快樂的蘿絲琳 Happy Roselin

美國幼兒園學費到底有多貴呢？答案是：非常貴！

在美國五歲前孩子的教育機構只有私立幼兒園可以選擇，入學費用基本上相當昂貴，各州、各城市的價碼又大又不同，大多數私立營利性幼兒園一個月的學費介於1,000美元到1,500美元之間，有些州甚至會貴到2,000美元以上，以下會以美國西岸華盛頓州大西雅圖為例進行詳細說明。

西雅圖大部分地區每小時的基本工資至少為16元美金，由此來推算這地區幼兒園的學費一定不會太便宜。以招收1~3歲且位於市中心的一間學校(以下簡稱 Day School)為例，每個月的學費為2,200美元再加130美元伙食費，也就是一個月2,330美元；台幣7萬元的概念，一個不到3歲的小孩每年就得花台幣84萬元的學費，這數字我相信已經是很多上班族的年薪了。

用個簡單的數學來算一下，以一個領最低工資的雙薪家庭來計算，每月薪資落於台幣168,960元，扣除稅費、保險後的可用資金約為135,168元，再減去每月70,000元學費，就僅剩65,168元，然而每個家庭的租屋費或貸款費用落於45,000元~75,000元不等，林林總總算起來一個普通雙薪家庭是絕對無法負擔幼兒元的學費的，因此也不難理解這些小孩的家長一定都來自於高薪的科技業。

圖：美國居住房屋費用(自住或租屋)

每月45000元的租屋費大概只能選一間臥房的公寓、距離城市開車0.5~1小時的地方，治安來說也不會太友善。

Day School雖然收費不便宜，但在師生比上介於1:4～1：7之間，也就是如果招收8個學生就必須有2位教師，這比例使得教師人力比較充裕，學生也能獲得比較好的照顧。另外每天開放時間為上午7點到晚上6點，這時間也能讓家長有寬裕的時間好好處理工作上的事，下班後不慌不忙地接小孩下課。

至於每月130美元的伙食費則是用在上午早餐、早點、午餐、下午點、晚點上，大約每隔2小時就會安排一次點心或正餐，每天安排5次餐點以及時補充小孩成長中的需要。午餐的部分會由專門公司烹調後送進幼兒園，也會有每日菜單供家長參考，至於其他點心部分則由幼兒園擬定菜單後供應，大多是提供輕食、簡易餅乾及新鮮蔬果等。如果小孩有特別飲食限制，例如宗教因素、過敏、蔬食者等，也會另外準備特殊餐食。

幼兒園的空間有多大呢？室內部分至少有40坪、室外部分50坪左右的空間，教室門禁採按鍵密碼鎖，於室內各角落及室外活動區都配有監控攝像頭以確保師生的安全。學校也會使用一套APP系統，每日上傳小孩學習照片及生活作息(吃飯狀況、如廁狀況)，讓家長在上班期間也能隨時掌握孩子的學校生活，學校教師與家長間也可以使用APP上的簡訊功能進行聯繫，確保雙向溝通順暢。

總結，美國幼兒園的學費不是一般普通雙薪家庭可以輕輕鬆鬆負擔得起的，因此許多人會選擇在小孩5歲前待在家裡進行家庭教育，好處是省錢，但也減少了小孩的社交機會，然而每件事總是有好有壞，這就得看各位聰明的家長該如何取捨囉！